Gyeongju, oft genannt „das Museum ohne Wände“, ist eine der historisch reichsten Städte Südkoreas. Als die antike Hauptstadt des Silla-Königreichs ist sie bekannt für königliche Gräber, Tempel und UNESCO-Weltkulturerbestätten. Doch neben Geschichte und Architektur hat Gyeongju auch eine starke Esskultur, die von Tradition, lokalen Zutaten und über Generationen weitergegebenen Rezepten geprägt ist. Ein Besuch in Gyeongju ist nicht komplett, ohne die berühmten lokalen Gerichte zu probieren, von denen viele nirgends sonst in Korea auf dieselbe Weise zubereitet werden.
Gyeongju-Brot (Hwangnam-ppang)
Das ikonischste mit Gyeongju verbundene Essen ist das Gyeongju-Brot, auch bekannt als Hwangnam-ppang. Dieses kleine, runde Gebäck ist seit 1939 eine lokale Spezialität und in ganz Südkorea weithin bekannt. Es wird aus einem weichen Weizenmehldough hergestellt, der großzügig mit süßer roter Bohnenpaste gefüllt ist. Die Außenseite ist leicht golden, während das Innere feucht und reichhaltig bleibt.
Was das Gyeongju-Brot besonders macht, ist seine Einfachheit und Beständigkeit. Das Rezept hat sich über Jahrzehnte kaum verändert, und es wird in Gyeongju immer noch täglich frisch hergestellt. Einheimische kaufen es oft als Geschenk für Familie und Freunde, und Besucher nehmen normalerweise Schachteln davon als Souvenirs mit nach Hause. Sie finden Bäckereien, die sich ausschließlich auf dieses Brot spezialisiert haben, insbesondere in der Gegend um Hwangnam-dong.
Ssambap (In Blätter gewickelte Reismahlzeit)
Ssambap ist eines der berühmtesten traditionellen Gerichte Gyeongjus und ein Muss für jeden, der an authentischer koreanischer Küche interessiert ist. Ssambap besteht aus Reis, der mit einer Vielzahl von Beilagen serviert wird, die in Blattgemüse wie Salat, Perillablätter oder gedünsteten Kohl eingewickelt werden. Der eingewickelte Bissen wird üblicherweise mit fermentierten Saucen, Gemüse oder gegrilltem Fleisch belegt.
Gyeongju-Stil Ssambap ist bekannt für seine beeindruckende Anzahl an Beilagen, die oft von 20 bis über 30 kleinen Tellern reichen. Diese schließen gewürztes Gemüse, Kimchi, Tofu, Fisch und fermentierte Lebensmittel ein. Das Mahl spiegelt die königliche Hofküche der Silla-Periode wider und betont Ausgewogenheit, Präsentation und Ernährung. Es ist sättigend, gesund und tief mit der historischen Identität der Stadt verbunden.
Gyeongju Beopju (Traditioneller Reiswein)
Gyeongju Beopju ist ein traditioneller koreanischer Reiswein mit einer Geschichte von mehr als 300 Jahren. Früher wurde er ausschließlich für den Adel und wichtige Zeremonien während des Silla-Königreichs gebraut. Dieser klare, mild süße Alkohol wird aus Reis und natürlichen Fermentationsmethoden hergestellt, was zu einem sanften und raffinierten Geschmack führt.
Heute wird Gyeongju Beopju als wichtiges immaterielles Kulturgut Koreas anerkannt. Er wird oft zu traditionellen Mahlzeiten genossen, insbesondere zu Ssambap. Besucher können ihn in ausgewählten Restaurants oder kulturellen Einrichtungen finden, und er bietet eine einzigartige Möglichkeit, Koreas alte Trinkkultur in einem historisch bedeutenden Umfeld zu erleben.
Chalboribbang (Süßes Gerstenbrot)
Eine weitere lokale Spezialität ist Chalboribbang, ein süßes Brot aus klebrigem Gerstenmehl. Gyeongju ist berühmt für seine Gerstenproduktion, und diese Zutat spielt eine wichtige Rolle in den lokalen Essens-Traditionen. Chalboribbang hat eine weiche, zähe Textur und ist meist mit süßer roter Bohnenpaste gefüllt, ähnlich wie Gyeongju-Brot, aber mit einem nussigeren Geschmack.
Dieses Brot ist besonders im Frühling beliebt, wenn die Gerste frisch geerntet wird. Es ist leichter als viele andere koreanische Desserts und passt gut zu Tee oder Kaffee. Viele Besucher genießen es als Snack beim Spaziergang um historische Stätten.
Haemul Pajeon und lokale Jeon-Gerichte
Gyeongju liegt relativ nahe an der Ostküste, daher spielt Meeresfrüchte eine Rolle in der lokalen Küche. Haemul Pajeon, ein herzhafter Pfannkuchen aus Frühlingszwiebeln und Meeresfrüchten, ist in den lokalen Restaurants häufig zu finden. Während Pajeon in ganz Korea beliebt ist, verwenden die Gyeongju-Versionen oft frische, lokale Zutaten und werden mit traditionellen Beilagen serviert.
Diese Pfannkuchen sind besonders an kühleren Tagen oder am Abend sehr angenehm, oft begleitet von Reiswein. Sie repräsentieren die tröstliche, alltägliche Seite der Gyeongju-Esskultur.
Traditionelles Tempelessen
Da Gyeongju Heimat wichtiger buddhistischer Tempel wie Bulguksa und Girimsa ist, hat auch Tempelküche in der Stadt eine Bedeutung. Die koreanische Tempelküche ist pflanzenbasiert und konzentriert sich auf saisonales Gemüse, Tofu, Getreide und fermentierte Saucen. Sie vermeidet starke Gewürze wie Knoblauch und Zwiebeln und strebt natürliche Aromen und Ausgewogenheit an.
Einige Restaurants in Gyeongju servieren Mahlzeiten im Tempelstil, inspiriert von buddhistischen Traditionen. Diese Mahlzeiten sind schlicht, aber bedacht, und bieten ein ruhiges und nachdenkliches Ess-Erlebnis, das gut zur spirituellen und historischen Atmosphäre der Stadt passt.
Eine Stadt, in der Geschichte auf Geschmack trifft
Die berühmten Speisen Gyeongjus sind tief mit seiner Vergangenheit verbunden. Von königlichem Ssambap über Jahrhunderte alten Reiswein bis hin zu traditionellen Broten spiegelt die Küche der Stadt Geschichte, Landwirtschaft und kulturelle Werte wider. Das Essen in Gyeongju ist nicht nur Geschmack, sondern auch ein Verständnis dafür, wie Menschen über Tausende von Jahren lebten, feierten und Mahlzeiten teilten.
Für Reisende, die Essen mit einer Geschichte schätzen, bietet Gyeongju eine denkwürdige und authentische kulinarische Reise, die perfekt zum historischen Charme passt.
