Wat Phutthaisawan ist ein majestätischer Tempel am Flussufer, der einen seltenen Einblick in den frühen architektonischen Stil des Ayutthaya-Königreichs bietet. Erbaut im Jahr 1353 von König Ramathibodi I., dem Stadtgründer, markiert dieser Ort den Standort, an dem der königliche Hof residierte, bevor die Hauptstadtinsel vollständig eingerichtet wurde. Der Tempel ist berühmt für seinen hoch aufragenden weißen Khmer-Stil Prang und seine langen Galerien, die mit Reihen goldener Buddha-Statuen gesäumt sind. Im Gegensatz zu vielen anderen Tempeln in der Region entkam Wat Phutthaisawan der vollständigen Zerstörung während des Falls der Stadt im Jahr 1767, wodurch seine Bauwerke in bemerkenswert gutem Zustand erhalten blieben. Er bleibt ein lebendiges Kloster, in dem alte Geschichte und moderne Hingabe zusammenkommen und einen friedlichen Zufluchtsort für diejenigen bieten, die den belebteren Touristenpfaden innerhalb des historischen Parks entfliehen möchten.
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Der Tempel befindet sich am Südufer des Chao Phraya Flusses, direkt außerhalb der zentralen Stadtinsel. Da es ein aktives Kloster ist, ist der Eintritt zum Gelände derzeit für alle Besucher frei, obwohl eine kleine Spende für den Unterhalt eine nette Geste ist. Die Stätte ist in der Regel täglich von 08:00 bis 17:30 geöffnet. Zu den wichtigsten Highlights gehören der zentrale weiße Prang, den man teilweise besteigen kann, sowie ein wunderschöner liegender Buddha, der in einer Seitenkapelle verborgen ist. Der Komplex verfügt außerdem über Wandmalereien und ein Denkmal für mehrere große thailändische Könige. Die meisten Reisenden verbringen hier etwa eine Stunde, genießen die ruhigen Flussblicke und erkunden die Kreuzgänge. Auf dem Gelände gibt es Toiletten und einige kleine Stände in der Nähe des Parkplatzes, die kalte Getränke und Snacks verkaufen, um Sie erfrischt zu halten.
Da dies ein aktiver religiöser Ort mit ansässigen Mönchen ist, ist die Einhaltung des Tempelkleidungs-Codes zwingend erforderlich. Stellen Sie sicher, dass Ihre Schultern und Knie bedeckt sind; ein leichter Schal oder Sarong ist praktisch, wenn Sie Sommerkleidung tragen. Sie müssen Ihre Schuhe ausziehen, bevor Sie eines der Innenheiligtümer betreten oder den Weg zum zentralen Prang hinaufsteigen. Während Fotografie erwünscht ist, seien Sie bitte respektvoll gegenüber betenden Menschen und vermeiden Sie den Einsatz von Blitzlicht in den Gebäuden. Der Ort ist bekannt für viele ansässige Hunde, die normalerweise ruhig sind, denen man aber Raum geben sollte. Sonnenschutz ist wichtig, da der Hof rund um den weißen Prang viel Hitze reflektiert und wenig Schatten bietet. Es ist nützlich, etwas Bargeld dabei zu haben, um Räucherstäbchen zu kaufen oder an den verschiedenen Altären auf dem Gelände Verdienste zu erwerben.
Wat Phutthaisawan ist vom Stadtzentrum aus leicht erreichbar, aber da es an dieser Stelle keine direkte Fähre über den Fluss gibt, müssen Sie eine etwas längere Route nehmen. Wenn Sie ein Fahrrad oder Motorrad haben, können Sie der Ringstraße nach Süden folgen und die Brücke in der Nähe des Krankenhauses überqueren, dann zurück entlang der malerischen Flussstraße fahren. Eine entspanntere Option ist es, einen lokalen Tuk-Tuk für etwa 200 Baht zu mieten, was oft eine Rückfahrt und Wartezeit einschließt. Vielleicht ist die beliebteste Art, den Tempel zu besuchen, eine Sonnenuntergangs-Bootstour, die die Insel umrundet. Diese Touren starten normalerweise von verschiedenen Piers am späten Nachmittag und beinhalten einen Halt am privaten Dock des Tempels, der es Ihnen ermöglicht, direkt vom Wasser in den alten Innenhof zu gehen, ohne sich um den Straßenverkehr sorgen zu müssen.
Die beste Zeit für einen Besuch ist am späten Nachmittag, speziell zwischen 16:00 und 17:30 Uhr. In diesem Zeitraum trifft die untergehende Sonne auf den weißen zentralen Prang und lässt ihn brillant gegen den Himmel leuchten. Dies ist auch die Zeit, in der die Flussbrise aufkommt, was den Spaziergang durch die Galerien viel angenehmer macht. Der frühe Morgen um 08:00 Uhr ist eine weitere hervorragende Option, wenn Sie die Mönche bei ihren morgendlichen Routinen in einer ruhigen, nebligen Atmosphäre beobachten möchten. Wenn Sie an einem Wochentag besuchen, werden Sie den Tempel wahrscheinlich sehr ruhig vorfinden, während an Wochenenden mehr lokale Familien zum Verdienen von Verdiensten kommen. Die Mittagszeit sollte möglichst vermieden werden, da die weißen Steine des Hofes sehr heiß und grell werden können, was das Genießen der Außenbereiche erschwert.