Versteckt zwischen dem Großen Basar und der Beyazıt-Moschee ist der Sahaflar Çarşısı (Bücherbasar für Gebrauchtbücher) einer der ältesten Märkte Istanbuls, der bis ins 15. Jahrhundert zurückreicht. Einst Treffpunkt für Gelehrte des Osmanischen Reiches, ist er heute ein Paradies für Buchliebhaber und Geschichtsinteressierte. Der schattige Innenhof des Marktes ist gesäumt von kleinen Ständen, die alles von seltenen Manuskripten und antiken Karten bis hin zu modernen Romanen und Postkarten verkaufen. Der Duft von altem Papier und die friedliche Atmosphäre machen ihn zu einer perfekten Flucht aus dem geschäftigen Stadtleben.
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Im Stadtteil Beyazıt, direkt hinter dem Großen Basar gelegen, besteht der Sahaflar Çarşısı aus etwa 20 traditionellen Buchläden, die um einen ruhigen Innenhof gruppiert sind. Viele der Läden spezialisieren sich auf gebrauchte Bücher, wissenschaftliche Werke, Kalligraphie und religiöse Texte in mehreren Sprachen. Einige führen sogar Drucke aus der Osmanischen Zeit und Sammlerausgaben. Der Markt ist täglich von 9:00 bis 19:00 Uhr geöffnet, außer sonntags, an denen die Öffnungszeiten variieren können. Der Eintritt ist frei, und Stöbern ist jederzeit willkommen.
Der Basar ist klein, aber voller Schätze – nehmen Sie sich Zeit zum Stöbern. Die meisten Händler sprechen etwas Englisch und erzählen gerne Geschichten über ihre Sammlungen. Bringen Sie Bargeld mit, da nicht alle Verkäufer Karten akzeptieren. Feilschen ist höflich und wird bei älteren Artikeln manchmal erwartet. Im Sommer kann es in der Gegend warm werden, daher empfiehlt sich ein Besuch am Morgen oder späten Nachmittag. Selbst wenn Sie nichts kaufen, ist die Atmosphäre allein schon einen Besuch wert.
Vom Sultanahmet aus bringt Sie die T1-Straßenbahn zur Haltestelle Beyazıt-Kapalıçarşı, von wo aus der Basar in nur 5 Minuten zu Fuß erreichbar ist. Er liegt zwischen der Beyazıt-Moschee und dem westlichen Eingang des Großen Basars. Wenn Sie gerade den Großen Basar erkunden, gehen Sie einfach in Richtung Beyazıt-Platz hinaus, und Sie finden den Torbogen des Sahaflar direkt dahinter. Taxis und Fahrdienste können Sie ebenfalls in der Nähe absetzen, aber zu Fuß lassen sich der historische Charme der Gegend am besten genießen.
Der Sahaflar Çarşısı kann das ganze Jahr über besucht werden, wobei Wochentage ruhiger und entspannter sind als Wochenenden. Am besten kommen Sie gegen späten Vormittag, da einige Stände etwas später öffnen. Frühling und Herbst sind ideal, um bei mildem Wetter durch den offenen Innenhof zu schlendern. Während Buchmessen oder Kulturfestivals in Beyazıt wird der Markt besonders lebhaft und zieht sowohl Einheimische als auch Besucher an.